Вьетнам вытянулся вдоль восточного побережья полуострова Индокитай на 1700 км, и по форме напоминает латинскую букву S. В самом широком месте протяженность страны с запада на восток составляет 610 км, в самом узком – 46 км.
На севере государство граничит с Китаем, на западе – с Лаосом и Камбоджей.
Общая площадь страны составляет 332 тыс. кв. км. С юга и востока Вьетнам омывается Южно-Китайским морем, общая длина береговой линии равна 3260 км. Вдоль всего побережья тянется череда великолепных белопесчаных пляжей с невероятно чистой водой.
Вьетнам имеет огромное количество мелких островов (Фукок, Катба, Кондао и др.) и два больших архипелага Хоангша и Чыонгша. Самыми густонаселенными частями страны являются две крупнейшие низины: дельта Красной реки на севере и реки Меконг на юге. Большую часть территории Вьетнама занимают горы, здесь же находится также самая высокая точка в Юго-Восточной Азии – гора Фансипан (3143 м).
Климат
Территория Вьетнама делится на три основных климатических зоны: Север, Центр и Юг. При этом погодные условия всегда таковы, что если в одной из частей страны начинается сезон дождей, то в другой – наступает жаркий и сухой сезон. На климат Вьетнама влияют два муссона. Зимний муссон приходит с северо-востока между октябрем и мартом и приносит влажные холодные зимы в северные области, а на юг – тепло и сухость. С апреля по октябрь к стране приближается юго-западный муссон, его ветры разносят влажность с севера, зато угрожают тайфунами и дождями южным областям.
Северный Вьетнам: С ноября по апрель здесь длится прохладный и влажный сезон (+10 - +12). Лето достаточно жаркое (+30 - +32)и продолжается с мая по октябрь. В течение летних месяцев здесь возможны тайфуны.
Центральный Вьетнам: Наибольшее количество осадков выпадает в период с декабря по февраль, в это время море очень бурное и дайвинг затруднителен. Сухой сезон длится с июня по октябрь. Средняя температура воздуха +25, в прибрежных районах в сухой сезон возможно возникновение тайфунов.
Южный Вьетнам: Сезон дождей продолжается с мая по ноябрь. Жаркий и сухой сезон начинается в декабре и длится до апреля. В сухой сезон средняя температура воздуха составляет +28, во время влажного сезона - + 30. Самая низкая температура, которая была здесь зарегистрирована, составляет +14.
Политическое устройство
Вьетнам является социалистической республикой. Столица – Ханой. Глава государства – Генеральный секретарь Коммунистической партии Вьетнама. На данный момент президентом Вьетнама является Чан Дык Лыонг, переизбранный на второй срок в 2002. Высшим органом государственной власти является однопалатное Национальное собрание, состоящее из 450 депутатов, избираемых на основе всеобщего и прямого голосования сроком на пять лет. Вьетнам делится на 61 провинцию, один особый округ и четыре города центрального подчинения: Ханой, Хайфон, Дананг и Хошимин (бывший Сайгон). В этих городах и провинциях действуют народные советы – избираемые населением органы государственной власти. Срок их полномочий – 4 года. Провинции разделены на округа, в которых, как повсеместно в городах и деревнях (общинах), действуют избранные населением народные советы.
Население и язык
С населением в 81 млн человек, Вьетнам остается одной из самых густонаселенных стран Юго-Восточной Азии. Почти 90% населения составляют вьетнамцы, всего же в стране проживает более 54 различных народов и народностей, самыми распространенными из которых являются тайцы, китайцы и кхмеры (камбоджийцы). Основная религия Вьетнама – буддизм. В стране также достаточно распространены конфуцианство, даосизм, всевозможные народные верования, основанные на культе предков и «западные» религии: протестантство, католицизм.
Государственным языком страны является вьетнамский, на котором говорит более 80% всего населения. Употребляется также китайский, немного русский (во Вьетнаме работает достаточно много специалистов из России), английский и французский языки.
Деньги
Вьетнамская валюта – донг (Dong), в обращении банкноты достоинством – 200, 500, 1000, 2000, 5000, 10 000, 20 000, 50 000 и 100 000 донгов. Правда, самая популярная здесь валюта – американский доллар. За один доллар дают 15 500 донгов, однако производить обмен вовсе не обязательно: расплачиваться практически везде можно и долларами. В гостиницах и супермаркетах принимаются кредитные карты: Visa и Master card, Traveler Check.
Хочется особо отметить, что Вьетнам очень дешевая страна. Имея 70 долларов в кармане, вы станете миллионером.
Время
Вьетнамское время опережает московское на 3 часа летом и на 4 часа зимой.
Магазины работают: 7.30-11.30 или 8.00-12.00 и с 13.00-17.00 или 13.30-17.30
Банки работают – 8.30 – 17.00, банкоматы – 24 часа в сутки. Официальный выходной - суббота, воскресенье.
Государственные праздники
• 1 января - Международный Новый Год.
• 8 марта - Женский День.
• 26 марта - День Молодежи.
• 30 апреля - День победы.
• 19 мая - День рождения Хошимина.
• 1 мая - Международный День Труда.
• 1 июня - Детский День.
• 27 июля - День поминовения.
• 19 августа - Революция 1945.
• 2 сентября - День независимости.
• 3 сентября - День смерти Хошимина.
• 20 ноября - День Учителя.
• 22 декабря - День защитника отечества.
Телефонная связь
На улицах крупных городов Вьетнама установлены телефонные будки с возможностью международной связи. Связь не очень дешевая, готовьтесь заплатить порядка 5 долларов за минуту разговора. Роуминг во Вьетнаме предоставляется операторами сотовой связи Москвы: МТС и Би-лайн. Они имеют соглашения с вьетнамскими операторами, самыми экономичными из которых являются Vinaphone и GPC.
Транспорт
Вьетнамская дорожная служба не признает международных водительских прав, оформление вьетнамских водительских прав займет у Вас не меньше 2-х месяцев. Поэтому рекомендуется арендовать машину с водителем. Такси можно вызвать из любой гостиницы, кафе или магазина. Стоимость посадки - 0,50 US$, и далее за каждый километр - 0,50 US$. Такси может отвести Вас в любой город страны, но стоимость поездки надо оговаривать заранее.
Аэропортовые сборы при вылетах составляют 12 долларов.