В 700 км. к юго-западу от Шри-Ланки, в экваториальных водах Индийского океана, узкой полосой простирается островное государство Мальдивы. Протяженность архипелага с севера на юг - 820 км, с востока за запад - 120 км. Общая территория вместе с сушей и морем составляет около 90 тыс. кв. км.
Острова Мальдивского архипелага образуют 2 параллельные цепи коралловых надстроек на меридиональном подводном хребте между островами Лаккадивскими и Чагос; в составе архипелага свыше 2 тысяч небольших низменных островков — атоллов, большая часть которых необитаема. Острова часто окаймлены барьерными рифами.
Климат
Тропический, тёплый, без значительных колебаний, наилучшие погодные условия с ноября по конец апреля. Средняя годовая температурасоставляет 25-30 градусов. Температура воды - 24-27 градусов круглый год.
Политическое устройство
Государственный строй Мальдив — республика. Действующая конституция вступила в силу 1 августа 1972. Глава государства — президент, избираемый населением на 5 лет. Он наделён широкими полномочиями: утверждает законопроекты, принятые парламентом, назначает премьер-министра, министров, судей и других высших должностных лиц, объявляет чрезвычайное положение, имеет право помилования. Высший орган законодательной власти — однопалатный парламент (Народный меджлис).
Государственная религия - ислам.
Столица, города
Мале – столица Мальдивских островов, а также коммерческий и административный центр. Это единственный населенный пункт, который можно назвать городом. Здесь нет высоких зданий, а велосипедов намного больше, чем автомобилей. На Мале практически невозможно заблудиться, все улочки выходят на три большие дороги, одна из которых приводит к морскому порту "Марина Драиф".
250 тысяч человек, из которых 57 тысяч проживают в столице. Мальдивцы – потомки дравидов (выходцев из Южной Индии), сингалов (из Шри-Ланки), арабов и малайцев.
Язык
Государственный язык - дихеви, но в столице и на курортах говорят по английски.
Денежная единица
На островах имеют хождение мальдивские руфии. 1 доллар США приблизительно равен 12 руфиям. Однако практически повсеместно принимаются к оплате доллары США и основные кредитные карты.