«Путешествия в дальние концы мира имеют вообще привилегию держаться долее других книг. Всякое из них оставляет надолго неизгладимый след или колею, как колесо, пока дорога не проторится до того, что все колеи сольются в один общий широкий путь». Эти проникновенные слова И. А. Гончарова невольно вспоминаются при чтении книги Фритьофа Нансена об его замечательном путешествии в холодные пустыни Северного Ледовитого океана.
Путешествие Фритьофа Нансена состоялось на рубеже XIX и XX веков и было далеко не первым в ряду многочисленных попыток проникнуть в глубину Центральной Арктики. Сюда и до Нансена и после него на протяжении нескольких веков устремлялись ученые-исследователи, путешественники, купцы, промышленники-зверобои и просто авантюристы. Представители многих наций, движимые различными побуждениями, пробивались в страну вечно дрейфующих льдов, чтобы водрузить над полюсом свой национальный флаг. Ученые искали здесь ключи к познанию многих «секретов» природы. Вряд ли история какой-либо другой части Земли настолько насыщена драматизмом и героическими подвигами, как история завоевания полярной области. И все же дрейф нансеновского «Фрама» поныне составляет одну из наиболее выдающихся страниц этой летописи. Безмерно смелым был сам замысел экспедиции — отдаться в плен дрейфующих льдов, добровольно обречь себя на многие годы жизни на судне, затерявшемся в ледяной пустыне, без малейшей надежды получить откуда-либо помощь в случае, если очередное сжатие уничтожит корабль. И хотя замысел этот основывался на строго обдуманном плане, трудности и опасности дерзкого предприятия отнюдь не стали от этого меньшими.
Успех экспедиции Ф. Нансена явился не только победой человеческой смелости, но еще в большей степени разума, научного расчета и предвидения. Нансен и его товарищи уверенно проложили первую колею в высоких арктических широтах. На
месте, где предполагалось существование мелкого моря, ими были обнаружены большие глубины океана. Они открыли проникновение в Центральную Арктику мощного потока теплых атлантических вод, установили важные закономерности движения ледяных полей, впервые исследовали законы перемещения воздушных масс над Арктикой, выяснили сезонные изменения климата, приподнимая завесу над «тайнами» Арктики.
Со времени путешествия Ф. Нансена на «Фраме» прошло много лет. Позднее пришел век авиации, и человечество получило надежное средство для достижения самых отдаленных и труднодоступных уголков Земли. Однако и в век авиации Арктика долгое время сохраняла в неприкосновенности свои «секреты». Немногим храбрецам удалось достичь ее заповедных районов. А когда американец Роберт Пири после 23 лет упорного труда и многих неудач все же, наконец, побывал в* 1909 году на Северном полюсе, он смог пробыть там всего лишь тридцать часов и, вернувшись, принес науке лишь самые поверхностные и в конечном счете мало что объясняющие сведения.
Новая эпоха в исследовании Центральной Арктики открыта только в наши дни трудами советских ученых. В летопись завоевания Арктики памятной датой вошел 1937 год, когда впервые армада мощных четырех моторных самолетов экспедиции академика О. Ю. Шмидта опустилась на льды Северного полюса, чтобы положить начало героическому дрейфу научно-исследовательской станции «Северный полюс-1» И. Д. Папанина. В том же году славные советские соколы В. П. Чкалов и М. М. Громов провели свои краснокрылые машины через полюс по кратчайшей трансполярной воздушной дороге из Европы в Америку. Это было начало планомерного и систематического наступления на твердыни страны льдов и полярной ночи. Исследования коллектива станции «Северный полюс-1» продолжили отважные моряки ледокольного парохода «Георгий Седов», 27 месяцев дрейфовавшие во льдах Северного Ледовитого океана. Все дальше в глубину холодных просторов проникали самолеты ледовых разведчиков полярной авиации. В 1941 году летчик И. И. Черевичный опробовал новый метод изучения Арктики — посадку самолетов в заранее намеченных точках, для того чтобы ученые могли вести наблюдения не там, куда их принесет дрейф, а там, где нужно и где еще остались «белые пятна» в наших познаниях.
Советские исследователи были счастливее Нансена. Их успехи не были изолированным или случайным броском в неведомое. Проникая в Центральную Арктику, советские летчики и ученые опирались на широкую сеть полярных гидрометеорологических станций, созданную на материковом берегу и арктических островах. Им помогали и их обслуживали арктические радиоцентры, обсерватории, бюро погоды, служба погоды
и льда, созданная советским государством для обеспечения уверенного и безопасного плавания судов по Северному морскому пути.
После военной страды исследования Центральной Арктики возобновились в еще более крупных масштабах. Высокоширотные воздушные экспедиции Главсевморпути с их многочисленными «подвижными научными отрядами» и работа дрейфующих станций «Северный полюс-2» М. М. Сомова, «Северный полюс-3» А. Ф. Трешникова, «Северный полюс-4» Е. И. Толстикова и П. А. Гордиенко, «Северный полюс-5» Н. А. Волкова значительно расширили представления о природных особенностях Центральной Арктики.
В ходе этих исследований открыты подводный хребет, названный именем Ломоносова, и другие поднятия дна, разделяющие Северный Ледовитый океан на ряд глубоководных впадин, уточнены сведения о распространении в глубинах океана теплых вод атлантического и тихоокеанского происхождения, выяснены основные закономерности циркуляции воздушных масс в свободной атмосфере над Арктикой, открыта и обследована гигантская магнитная аномалия, пересекающая Центральную Арктику от берегов Таймыра до магнитного полюса северного полушария, расположенного в Канадском арктическом архипелаге, уточнена генеральная схема перемещения (дрейфа) льдов в центральной части океана и в прибрежных арктических морях и многое другое. Трудами советских исследователей опрокинуты многие прежние представления, которые из-за малочисленности фактических наблюдений основывались главным образом на более или менее удачных гипотезах, и созданы новые, более достоверные и отчетливые представления о важных природных особенностях Арктики. Но то, что открыл в свое время Нансен, осталось незыблемым. Его наблюдения и выводы служат как бы эталоном; сопоставление их с современными данными позволяет выявить изменения, происшедшие в природе Арктики на протяжении XX века.
Советскими исследователями введены в практику новые методы изучения Центральной Арктики с помощью современной авиации. Но нельзя утверждать, что идея изучения этих труднодоступных районов с дрейфующего судна, разработанная впервые Ф. Нансеном, полностью себя исчерпала. Отнюдь нет! Вполне возможно, что этот метод будет еще применен, так как работа коллектива исследователей на благоустроенном судне, оборудованном современными лабораториями и средствами, имеет свои несомненные преимущества.
Книга Ф. Нансена «Fram over Polhavet» (выходящая в нашем издании под названием «Фрам» в Полярном море») по праву может быть отнесена к лучшим, классическим произведениям географической литературы. Она подробно и правдиво, шаг за шагом, описывает дни и события выдающейся экспедиции. Конечно, советского читателя могут несколько удивить встречающиеся в книге размышления, окрашенные в мистические тона, или декадентские рассуждения о бренности человеческого существования. Надо помнить, что Ф. Нансен, будучи великим ученым, вместе с тем являлся сыном своего времени и своего класса и это не могло не оказать влияния на его взгляды. Книга Ф. Нансена привлекает советского читателя также и тем, что в ее авторе отвага и страсть ученого, талант организатора гармонически сочетались с гуманизмом большого человека. Он был искренним другом нашей страны и самоотверженно пришел к ней на помощь в одну из первых годин тяжких испытаний молодой Советской республики, когда засуха в Поволжье обрекла на голод миллионы русских крестьян. Высоким признанием его заслуг перед советским народом является грамота, которой Нансен был удостоен по постановлению IX Всероссийского Съезда Советов в 1921 году. Вот этот документ:
Гражданину Фритьофу Нансену.
IX-й Всероссийский Съезд Советов, ознакомившись с вашими благородными усилиями спасти гибнущих крестьян Поволжья, выражает вам глубочайшую признательность от имени миллионов трудящегося населения РСФСР.
Русский народ сохранит в своей памяти имя великого ученого, исследователя и гражданина Ф. Нансена, героически пробивавшего путь через вечные льды мертвого Севера, но оказавшегося бессильным преодолеть безграничную жестокость, своекорыстие и бездушие правящих классов капиталистических стран.
Председатель IX-го Съезда Советов — М. КАЛИНИН.
25 декабря 1921 г. *
В настоящем издании труд Ф. Нансена о его плавании на «Фраме» и смелом пешем походе к Северному полюсу печатается полностью, без каких-либо сокращений. Издание выходит в двух книгах.
Сочинению Нансена предпослан биографический очерк, написанный видным советским ученым и полярным исследователем профессором В. Ю. Визе.
М. Черненко
* ЦГАОР СССР, ф. 1235, оп. 8 д. 8, лл 62—63. Опубл. в «Известиях» ВЦИК, 1921 г., 27 декабря, № 292 (1435).
