Минойские памятники разбросаны по всему острову Крит. В какую бы сторону Вы не отправились, непременно увидите следы археологических раскопок. Неудивительно - ведь минойская цивилизация Крита когда-то соперничала с египетской, и влияние минойской культуры на позднюю греческую, а значит, и на общеевропейскую, нельзя недооценивать. В любом случае, быть на Крите и не посетить знаменитый Кносский дворец - это все равно, что быть в Египте и не увидеть пирамид.
Кносс, Кносский дворец
Кносс, прославленный в греческой традиции - древняя столица Крита и резиденция Миноса, могучего царя предшествовавшей античности эпохи, который господствовал в бассейне Эгейского моря и взимал дань со многих городов материковой Греции, в том числе с Афин. Именно в Кноссе аттический герой Тесей с помощью дочери Миноса Ариадны убил в лабиринте чудовище, человекобыка Минотавра, освободив Афины от унизительного порабощения. Кносс располагался на обширном холме, примерно в 5 км от северного берега Крита и менее чем в 6 км юго-восточнее современного города Ираклион. Здесь и стоял город Миноса, а впоследствии возник античный город Кносс, просуществовавший до римского времени.
Кносс - самый значительный археологический заповедник Крита. Расположен неподалеку от столицы острова - города Ираклион. Здесь находятся развалины самого большого и роскошного минойского дворца, стоявшего посреди крупного города. Первый (старый) дворец был построен около 2000 г. до н.э. и разрушен около 1700 г. до н.э., после чего здесь сразу же был построен второй (новый) дворец, еще более роскошный, чем первый. Второй дворец был тоже разрушен, по всей вероятности, в результате катастрофы, вызванной извержением вулкана на Санторини. Раскопки в Кноссе проводил с 1900 года шотландский археолог Артур Эванс, которому принадлежит и последующая реставрация отдельных участков дворца.
Посещение дворца, общая площадь которого составляет 22000 кв. м, начинается с Западного двора. Во дворец Вы входите через западное предвратие, а затем идете по Коридору процессий. Свернув налево, Вы через Южные пропилеи поднимаетесь по большим ступеням на верхний этаж Западного крыла. Отсюда Вы проходите сначала в Трехколонное святилище, а затем в Большой зал и Зал святилища. По небольшой лестнице Вы спуститесь в коридор Западных кладовых. Затем выйдете на Центральный двор, на стене южного коридора которого находится копия фрески «Принц с лилиями». Оригинал фрески экспонируется в музее Ираклионе. Затем Вы посетите выходящее на Центральный двор Трехчастное святилище, Прихожую крипт, Крипты с пилястрами и Сокровищницу святилища, в которой найдены статуэтки богинь со змеями.
С Центрального двора Вы пройдете в прихожую Тронного зала, а затем и в сам Тронный зал, где стоит изготовленный из гипса знаменитый трон Миноса, насчитывающий 4000 лет. Миновав коридор Северного входа, Вы выйдете к Северным вратам дворца и к Залу с колоннами или «Таможне». У северо-западного края дворца находится Северный бассейн для очищений, а за ним - Театр. Чтобы осмотреть восточную часть дворца, нужно вернуться к коридору Северного входа и, немного не доходя до Центрального двора, повернуть налево. Вы попадаете в «Шахматный коридор», а затем в Кладовые Гигантских Пифосов. Южнее находится Мастерская гончара или «Школа», и Мастерская Резчика по камню. Пройдя дальше на юг, Вы подойдете к Царским покоям. Вы спуститесь по Большой Лестнице и войдете в Зал Двойных Секир, у которого находятся Мегарон Царя, Покои и Ванная Царицы и Сокровищница, в которой найдена знаменитая статуэтка из слоновой кости, изображающая «игрока с быками». Наконец, далее к югу, Вы увидите Святилище Двойных Секир. Вокруг Большого Дворца есть целый ряд других минойских построек - Малый Дворец, Караван-сарай, Дом Верховного Жреца, гробница Миноса и Царская Вилла.
В юго-западной части области Ираклион, недалеко от дворца в Кноссе, находится Мессарская равнина - самая большая и плодородная на острове. Сюда, согласно мифологии, привез Зевс прекрасную царевну Европу, похитив ее у царя Феника. От союза Зевса с Европой и родился царь Минос.
Фест (Фестос)
Второй по значению минойский город Крита с роскошным дворцом брата Миноса - легендарного Радаманта. В Фесте дворец строился дважды. Первый дворец был построен около 1900 г. до н.э. в так называемый стародворцовый период. Этот дворец был разрушен в результате землетрясения около 1700 г. до н.э., а в новодворцовый период на его месте был построен новый, еще более роскошный дворец. Второй дворец тоже был разрушен около 1450 г. до н.э., по всей вероятности, в результате извержения вулкана на Санторини. Видимые в настоящее время развалины принадлежат, главным образом, новому дворцу. В отличие от Кносского дворца, здесь не проводилось ни реконструкций, ни восстановительных работ. Открытые развалины были оставлены на своем месте без каких-либо изменений. Что касается архитектуры, то здесь, как и в Кноссе, дворец был построен вокруг прямоугольного, вытянутого в длину и покрытого плитами центрального двора, имеющего ориентацию с севера на юг. Вокруг дворца был расположен большой минойский город Фест. На незначительном расстоянии за Фестом дорога направо от поворота ведет (3 км) к развалинам царской виллы в Агиа-Триаде, которая была построена около 1550 г. до н.э. и являлась летней царской резиденцией. В Агиа-Триаде было сделано множество замечательных находок, экспонирующихся в Музее Ираклиона. В числе этих находок - знаменитый саркофаг с изображением сцен ритуальных возлияний и знаменитый Фестский диск,
найденный итальянским археологом Луиджи Пернье
3 июля 1908 года, надписи на котором не дешифрованы до сих пор.
Малия
Городок, ставший недавно почти таким же популярным местом отдыха молодежи, как и Херсониссос и получивший в последнее время особое развитие, чему способствовали два основных фактора: остатки знаменитого минойского дворца в 2 км отсюда и великолепные песчаные пляжи. Малийский дворец - третий по значимости после Кносского и Фестского минойский дворец, площадь которого составляет 12000 кв.м. Так же как и другие минойские дворцы, этот был построен около 1900 г. до н.э., разрушен около 1700 г. до н.э., вновь отстроен еще более роскошным и покинут после новой катастрофы около 1450 г. до н.э.
Психро
Селение, пользующееся особой популярностью у туристов по причине находящейся рядом Диктейской пещеры. От Диктейской пещеры открывается восхитительный вид на Ласитийское плоскогорье с 10000 ветряных мельниц. Согласно мифу, в Диктейской пещере Рея родила Зевса. Пещера была местом культа с конца среднеминойской до конца позднеминойской эпохи.