На выезде из города, там, где он сегодня смыкается с северо-западным промышленным предместьем Солин с современной застройкой, лежат остатки Салоны (Salona). Она являлась административным, экономическим и религиозным центром провинции Далмация древнеримской империи. По преданию, в III в. в Салоне родился будущий римский император Гай Аврелий Валерий Диоклетиан (правил Римом в 284—305 гг.), который считается основателем города Сплит. После своего добровольного отречения от власти (305 г.) Диоклетиан вернулся на родину и приказал построить огромный дворец-крепость площадью 3 га. 300 лет спустя за его высокими стенами искали защиту от нападений аваров и славян жители Салоны.
В последующие века границы средневекового города распространились за пределы дворцовой территории, а в эпоху Возрождения в его окрестностях появились виллы и резиденции богатых горожан; в городском строительстве участвовали такие известные мастера, как Юрай Далматинац, Андрия Алеши и Никола Фиорентинац.
Дворец императора Диоклетиана. Морские ворота. Перистиль и Вестибюль
Начинать осмотр города лучше всего с городской гавани (Gradska luka). Тут слышны корабельные гудки, в лицо бьет соленый ветер и можно наблюдать за тем, как швартуются автомобильные паромы, вернувшиеся из плаваний по островам. А позади портовой набережной возвышаются древние стены дворца Диоклетиана (Dioklecijanova Palaca).
Южная стена была некогда морским фасадом дворца. В этой части находились роскошные личные покои императора, а под ними огромные подвальные помещения, куда ведут Морские ворота. Сейчас в подвалах можно увидеть своды стен из каменных блоков и коричневых кирпичей, опирающиеся на квадратные колонны. Эти помещения облюбовали продавцы замечательных местных сувениров.
Среди немногих дошедших до нас внутренних дворцовых построек выделяется Перистиль (Peristil). Огромный (24 х 13 м) прямоугольный зал под открытым небом окаймляет строгая аркада из гранитных и мраморных колонн с нарядными коринфскими капителями. При Диоклетиане в Перистиле устраивались различные празднества и торжественные церемонии, а сейчас во время фестивалей проходят театральные представления.
Далее туристы попадают в Вестибюль (Vestibu) - большой круглый зал с купольным перекрытием, который вел в несохранившиеся личные покои императора.
Кафедральный собор Св. Дуйе
Из восточной части Перистиля лестница ведет ко входу в восьмиугольный кафедральный собор Св. Дуйе (Katedrala Sv. Duje). Здание построено в период раннего средневековья на месте мавзолея (гробницы Диоклетиана). Внимание туристов привлекают великолепные деревянные резные врата собора мастера Андрия Бувина (1214), на которых изображены 28 сцен из Библии.
В XIII в. внутри собора на высоких колоннах с прекрасными резными капителями была установлена шестигранная кафедра, а в начале XV в. знаменитый Юрай Далматинац создает алтарь Св. Сташа с великолепными рельефными изображениями (в частности, сцена «Бичевание Христа»). В хранилище ценностей собора выставлены исторические рукописи, реликвии и нагрудные кресты. Совсем рядом с бывшим Мавзолеем возвышается стройная пятиярусная колокольня (XIII-XV вв., поздний романтизм), которая по праву считается одной из выдающихся достопримечательностей далматинского побережья.
От Восточных ворот к Железным
Дворец Диоклетиана разделен на почти одинаковые четыре части пересекающимися под прямым углом улицами: Декуманусом (ныне Крешимирова ул., проходит с запада на восток) и Кардо (ныне Диоклецианова ул., проходит с севера на юг). С севера во дворец вели Золотые ворота, с запада — Железные, с востока — Серебряные.
С внешней стороны Серебряных ворот (Srebrna vrata) раскинулся большой и шумный городской рынок, где туристы могут купить замечательные изделия разнообразнейших (кожа, шерсть, дерево, серебро) далматинских народных промыслов.
В северо-восточной части дворца Диоклетиана находится редкий по красоте дворец Папаличей (Pafaca Papalic), сооруженный в середине XV в. Юраем Далматинацем. Именно Папаличи, известные гуманисты своего времени, первыми начали собирать местные древности. Так возник Городский музей (Muzej Grada Splita) с очень интересной экспозицией (вт.-пт. 9.00-21.00, сб.-вс. 10.00-13.00).
Напротив дворца Циндро (Palaca Cindro) (XVII в., барокко) сохранился небольшой древнеримский храм Юпитера - прямоугольное здание с двускатной крышей и красивой резьбой на фризе и карнизах.
Крешимирова улица заканчивается Железными воротами (Zeljezna vrata). Пройдя через их тесный проем, вы оставляете дворец Диоклетиана и выходите к Народной площади.
В Старом городе
Самое красивое здание на Народной площади (Narodni trg) - это старая ратуша с тремя готическими остроконечными арками XV в. Сейчас здесь размещается Этнографический музей (Etnografski muzej) (вт.-вс. 7.00-15.00) с богатыми коллекциями костюмов, тканей,керамики, предметов народного быта.
Около северной стены дворца Диоклетиана раскинулись зеленые скверы и парки. Рядом с живописно увитой плющом высокой колокольней
(XVI в.) бенедиктинского монастыря установлена необыкновенно выразительная восьмиметровая бронзовая статуя епископа Гргура Нинского, прославившегося своей борьбой за сохранение хорватского языка в X в. (автор - И. Мештрович, 1926-1927).
По местному поверью, человеку, который потрогает большой палец ноги статуи, всегда будет сопутствовать удача.
В XV в. вокруг разросшегося за пределами императорского дворца города были построены новые мощные укрепления. Остатки их можно видеть рядом с площадью братьев Радич (Trg brace Radic). На площади находится лучший в Сплите барочный дворец Милеши (Palaca Milesi), a перед ним установлен памятник М. Маруличу - уроженцу Сплита, известному гуманисту, которого считают основателем национальной литературы. Автор памятника И. Мештрович. К западу от центра города, у подножия горы Марьян, в бывшем загородном доме И. Мештровича разместилась очень интересная Галерея его произведений. (Setaliste I. Mestrovica, 46, 021/358719, летом ежедн. 10.00-19.00).
Севернее центра города, на улице Zrinsko-Frankopanska, 25, находится Археологический музей (Arheoloski Muzej). Там демонстрируются античные находки, в основном из Салоны: искусно обработанные саркофаги, мозаики, керамика и украшения (вт.-сб. 9.00-19.00, вс. 10.00-18.00).
Советуем обязательно посетить и саму Салону, развалины которой находятся всего лишь в 10-15 мин. езды от центра Сплита на городском автобусе. Здесь можно увидеть, в частности, руины огромного амфитеатра на 18000 зрителей, хорошо сохранившиеся остатки храмов, жилых домов, вилл, некрополей и раннехристианских базилик.