В настоящее время 7,5 процентов территории Хорватии входит в состав национальных парков и заповедников. Страна намеревается увеличить эту цифру в два раза, и тем самым в скором будущем она будет представлять собой исключительно ценную с точки зрения экологии территорию, расположенную в центре Европы.
Из семи национальных парков три находятся в горном регионе (Рысняк, Пакленица и Плитвицкие озера), а четыре - на побережье (Корнати, Млет, Бриуни и Крка). Давайте поближе познакомимся с ними.
Бриуни - архипелаг, состоящий из 2 больших и 12 мелких островов, расположенный недалеко от Пулы. Является национальным парком Бриуни, вместе с акваторией его площадь составляет 36 кв. км. Богат редкими видами растений и животных. Здесь находятся памятники архитектуры античного, римского и ранневизантийского периодов. В состав Национального парка входит и зоопарк с экзотическими животными.
В период между двумя мировыми войнами Бриуни были одним из самых высококлассных туристических центров и, сохраняя эту традицию, остаются таковым по сегодняшний день. Являясь уголком природы, исключительным по красоте, Бриуни свое будущее намерены строить на туризме.
Крка - территория Национального парка Крка составляет 142 кв. км. Река Крка известна как самая необычная из всех рек, протекающих по скалистому региону Хорватии, и две трети ее проходят по каньону, образуя на своем пути к морю многочисленные озера, водопады и ручьи. Между Рошким водопадом и Скрадинским буком на острове Висовац расположился монастырь братьев-францисканцев, в котором находится весьма ценная библиотека. В Национальном парке расположен и живописный античный городок Скрадин с гостиницей и центром парусного спорта.
Плитвицы — шестнадцать озер Национального парка Плитвицкие озера соединены 92 водопадами. Общая площадь озер составляет около 2 км2, а весь Национальный парк простирается на территории площадью 200 кв. км. Благодаря уникальной красоте, богатому растительному и животному миру, это место провозглашено Национальным парком еще в 1949 году, а в 1979 году по решению ЮНЕСКО Плитвицкие озера занесены в список мировых памятников природы. Это неповторимое творение природы, возникшее около четырех тысяч лет назад, привлекает огромное количество туристов. Особенно интересны здесь местные традиции и обычаи, например, венчание под водопадом.
Корнати - является самым крупным островным архипелагом Средиземного моря. В границах Национального парка находится большинство его островов (101) с прилегающей акваторией площадью 224 кв. км. Крутые обрывы между скалами, высота которых достигает иногда ста метров, вытянутые вдоль берега на многие километры каменные утесы, разделяющие владения местных жителей, богатая флора и фауна - вот причины, по которым эта территория была провозглашена Национальным парком. Для яхтсменов, которым особенно интересны эти острова, построено 2 парусных центра (Жут и Пишкера).
Млет - расположен между островом Корчула и Дубровником. Треть его территории на западе (31 кв. км) объявлена Национальным парком в силу уникальных особенностей этого места. Так, Малое и Большое озера соединены с морем и между собой едва заметными ручейками. Причинами охраны государством этого региона также стали богатый растительный мир, особенно леса, и ценное культурное наследие. Здесь, на острове, на Большом озере находится архитектурный ансамбль миниатюрного монастыря братьев-францисканцев ( XII век), в котором сейчас расположена гостиница.
Пакленица - часть (36 кв. км) самого высокого горного массива в Хорватии Велебита, расположена на южной стороне склона, спускающегося к морю. Ущелья здесь достигают глубины 400 метров и являются наиболее впечатляющими ущельями эрозийного вида. Наряду с богатыми лесами (различные виды бука и черной сосны) внимание заслуживает и фауна пакленицы: редкие виды насекомых, рептилий и многочисленные виды птиц, среди них особо редкий белоголовый орел-стервятник. Анича Кук - стена высотой 400 метров в ущелье, является одной из самых привлекательных для альпинистов Хорватии.
Pысняк — горный массив (1528 м), расположенный в Горском котаре - месте, сплошь поросшем лесами. Государство взяло под охрану этот регион, прежде всего, из-за его богатой растительности, на бурный рост которой повлияли четыре фактора: приморье, континент, Динариды, Альпы. Кроме того, гора получиа свое название от имени животного рысь, которое и сегодня обитает в этих местах.
Кроме этих охраняемых Национальных парков, Хорватия может гордиться своей чистой окружающей средой и богатым растительным и животным миром на остальной своей части. Таких стран в Европе не так уж много. На ее территории растет около 4300 видов растений. В Адриатическом море насчитываются сотни сортов рыб, омары, устрицы и другие дары моря. Остров Црес является одним из немногих мест на земле, где проживает белоголовый орел-стервятник. Недалеко от Осиека расположен Копачки рит, самый крупный в Европе орнитологический заповедник. В Хорватии есть два ботанических сада: Трстено, что недалеко от Дубровника, и Опека - рядом с Виницой. Страна гордится своими многочисленными парками, в которых большинство животных находится под охраной государства. Без преувеличения можно сказать, что одним из феноменов природы является и пресноводное Вранско озеро на острове Црес - источник жизни всего острова. Мы могли бы еще много рассказать об уникальности и неповторимости растительного и животного мира Хорватии. Но мы лишь повторим: здесь о красоте окружающего мира узнают и судят не по книгам.