В возрасте шестидесяти пяти лет Фрэнсис Чичестер, уже пользовавшийся известностью после своих дальних перелетов в тридцатые годы, стал победителем первой гонки яхтсменов-одиночек через Атлантику, организованной газетой “Обсервер”. Тогда же он задумал кругосветное плавание, чтобы состязаться в скорости с клиперами.